
Карты Таро — колода из 78 карт, система символов. Она ведет свое происхождение из Средневековья, в наше время чаще всего используется для гадания. Рисунки на картах Таро можно по-разному истолковать с точки зрения астрологии, алхимиии и оккультизма, поэтому систему Таро традиционно связывают с «тайным знанием».
В колодах Таро карты делятся на две основные группы: Старшие Арканы (как правило, 22 карты, «козыри») и Младшие Арканы (как правило, 56 карт, четыре масти, по 14 карт каждой масти). В Младших Арканах — четыре масти (серии): Жезлоы, Мечи, Кубки и Денарии. Со временем они преобразовались в трефы, пики, черви и бубны. Как и в игральных картах, каждая масть начинается с Туза, за которым следуют Двойка, Тройка и так далее до Десятки. Ещ? присутствуют «картинки» (фигурные карты): Король, Королева, Паж и Рыцарь. В традиционных игральных колодах карт — на одну «картинку» меньше.
В зависимости от стилистики, которая в них используется, различные знаменитые колоды карт Таро получили собственные имена:
- Египетское Таро — в египетском стиле
- Таро Райдера — Уэйта — колода была создана в начале ХХ века, названа по имени издателя и автора. Один из популярнейших вариантов колоды карт Таро, который используют для создания современных «потомков»
- Таро Тота — колода, авторами которой являются известнейший оккультист XIX-XX века Алистер Кроули и художница-египтолог Фрида Харрис.
Большинство исследователей соглашаются, что знания, которые зашифрованы в Арканах Таро, происходят из мистерий Древнего Египта, ставших основой для большинства оккультных течений Европы. Другие специалисты полагают, что Таро берет свое начало из
Каббалы (десять Сефирот и двадцать две буквы Каббалы — совпадают с базисом системы Таро). В этом случае, отправной точкой в появлении Таро следует принять
300-й год нашей эры — предполагаемую дату написания «Сефер Йецира», фундаментального трактата по Каббале
Первые печатные упоминания о сопоставлении карт и человеческих судеб появились в XVI веке. Некоторые поэты той эпохи, восхваляя в своих стихах знаменитых современников, сравнивали их с козырями Таро. Такие поэтические произведения назывались «tarocchi appropriati». Начиная с конца XVI века, карты Таро стали оформившейся системой предсказаний. Карты Таро — это уникальный инструмент эзотерического познания тайн мироздания и внутреннего мира человека.